Vallon-Pont-d'Arc se présente comme la porte d'entrée des gorges de l'Ardèche. Encore faut-il distinguer les lieux que son nom rassemble. Le village n'est pas le Pont d'Arc : l'arche naturelle de 54 mètres, sous laquelle passe la rivière, se trouve à cinq minutes du village. Il n'est pas non plus la grotte Chauvet, découverte sur la commune, classée au patrimoine mondial en 2014 et fermée au public ; ce que l'on visite est sa réplique, la Grotte Chauvet 2.
Le bourg lui-même mérite qu'on quitte les rues commerçantes. Son hôtel de ville occupe un ancien château bâti au premier quart du XVIIe siècle, propriété de la commune. Le monument est protégé en partie : le vestibule d'accès à la salle du conseil est inscrit depuis 1939, l'escalier et sa rampe en fer forgé sont classés depuis 1946, les façades et toitures inscrites depuis 1970.
Sur les hauteurs, le Chastelas garde la mémoire de l'ancien château féodal et du vieux village. On y monte par une randonnée courte proposée par l'office de tourisme. Entre les deux, les ruelles du vieux Vallon se découvrent à pied, à l'écart du flux estival.
Ce que l'on vient voir
- Hôtel de ville dans un château du XVIIe siècle, escalier et rampe en fer forgé classés
- Le Chastelas, ancien château féodal et vieux village sur les hauteurs
- Point de départ vers le Pont d'Arc et la Grotte Chauvet 2
À voir
Les lieux déjà documentés par Les Carnets Élyandre sur cette destination.
- Grotte Chauvet 2 – ArdècheCulture · Vallon-Pont-d'Arc · 45 min en voiture depuis le Château d'Aubenas
À faire
Randonnées, baignades et activités rattachées à cette destination : chaque fiche porte ses propres données d'itinéraire et de sécurité.
- Plage du Pont d'Arc — rive amontBaignade · Vallon-Pont-d'Arc · 41 min en voiture depuis le Château d'Aubenas
- Bureau des Moniteurs de l'ArdècheActivité · Vallon-Pont-d'Arc · Rendez-vous variable — sur le site de la sortie réservée
- Guides Spéléo d'ArdècheActivité · Vallon-Pont-d'Arc · Rendez-vous variable — communiqué selon la cavité
Où manger, où faire une pause
- Les Glaces de LéonArtisan · Ruoms et Vallon-Pont-d'Arc · Deux boutiques — Ruoms ou Vallon-Pont-d'Arc
Autour
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Et ensuite ?
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Pour qui
- Ceux qui veulent comprendre la commune avant de descendre les gorges
- Les amateurs de patrimoine civil : château devenu mairie, ferronnerie classée
- Les marcheurs tentés par une courte montée vers le Chastelas
Ce qu'il faut savoir avant d'y aller
- Le Chastelas se rejoint par une randonnée facile de 3,4 km, moins de deux heures selon l'office de tourisme, qui en propose le tracé à télécharger.
- Le marché nocturne se tient le mardi soir en juillet et août, le marché du jeudi matin réunit artisans et producteurs : vérifier les dates sur le site de la commune.