Le Gerbier-de-Jonc est une silhouette qu'on reconnaît de loin : un dôme de phonolite dressé à plus de 1 500 mètres, au cœur du plus grand massif phonolitique d'Europe. C'est aussi, dans la mémoire scolaire de tout le monde, l'endroit où la Loire prend sa source.
Depuis la Maison de site du Gerbier de Jonc, sur la commune de Sainte-Eulalie, une boucle balisée de moins de quatre kilomètres mène aux sources de la Loire, avec environ 80 mètres de dénivelé. Le Parc naturel régional des Monts d'Ardèche la classe facile et l'annonce en une heure. Des œuvres d'art contemporain jalonnent le parcours.
L'ascension du suc lui-même est une autre affaire : elle se fait par un sentier raide et rocheux, distinct de la boucle des sources, et demande de vraies chaussures. Nous ne publions pas de tracé pour cette montée, faute de source institutionnelle relevée à ce jour.
Il faut assumer la distance : cinquante minutes de routes de montagne depuis Aubenas, et un climat qui n'est pas celui de la vallée. On y monte pour la journée, pas pour une fin d'après-midi improvisée. La fraîcheur d'altitude est justement ce qu'on vient y chercher en plein été.
Le point que nous plaçons sur la carte est le départ pédestre officiel, à la Maison de site : c'est là que l'on laisse la voiture et que commence le sentier. Nous ne fabriquons pas de coordonnée de sommet.
Pour qui
- Marcheurs occasionnels : boucle courte, facile, avec un vrai paysage
- Familles avec enfants qui marchent, pour la boucle des sources
- Amateurs de géologie volcanique et de grands panoramas
- Forte chaleur en vallée : altitude et fraîcheur
- Déconseillé par brouillard, orage ou neige : terrain de montagne exposé
Ce qu'il faut savoir avant d'y aller
- La boucle des sources et l'ascension du suc sont deux choses différentes : la première est facile, la seconde raide et rocheuse.
- Chaussures fermées indispensables : le terrain est pierreux, glissant par temps humide.
- En altitude, le temps change vite : prévoyez un coupe-vent même par beau temps en vallée.
- Le panorama est la raison de venir : par plafond bas, remettez la sortie à un autre jour.
- Aucune donnée officielle de stationnement chiffrée n'est publiée : suivez la signalétique de la Maison de site.
En images
Photographies prises sur place par Les Carnets Élyandre.
Photo — Les Carnets Élyandre
Photo — Les Carnets Élyandre
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