Pont du Diable

L'ouvrage d'abord : un pont de pierre en dos d'âne qui franchit l'Ardèche en contrebas du village de Thueyts. L'office de tourisme est clair sur un point — la date exacte de sa construction n'est pas connue. Le nom, lui, vient d'une légende, et il faut la prendre pour ce qu'elle est : on raconte que le diable se serait emparé du pont pour attirer les jeunes gens du village vers le gouffre, et qu'en se penchant du tablier on entend les cris des damnés. C'est un récit, pas un fait historique.

Le paysage ensuite, et il est d'échelle géologique. Le Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, Géoparc mondial UNESCO, rattache le site aux jeunes volcans d'Ardèche : la Gravenne de Thueyts, volcan strombolien à cratère égueulé vers l'ouest / sud-ouest culminant à 600 mètres, a envoyé une coulée de lave dans le lit de l'Ardèche. C'est elle qu'on appelle la Chaussée des Géants — plus de 50 mètres d'épaisseur, 80 mètres de haut selon Ardèche Guide. L'ensemble « Coulées basaltiques de Thueyts et Pont du Diable » est un site classé par arrêté du 17 octobre 1935, sur 154 hectares (DREAL Auvergne-Rhône-Alpes).

La rivière enfin, et c'est une rivière, pas un bassin. La plage installée au pied du site a été aménagée sur des terrasses en pierre sèche restaurées en 2014 ; la commune de Thueyts en est la collectivité gestionnaire et la qualité de l'eau y est suivie en saison par l'EPTB du bassin versant de l'Ardèche. La plage est ouverte toute l'année et n'est pas surveillée : aucune période, aucun horaire et aucun périmètre de surveillance n'est publié, ni pour 2026 ni pour les années précédentes. On s'y baigne donc sous sa propre responsabilité, en obéissant aux consignes affichées sur place.

Hors saison, les aménagements de la plage sont retirés pour ne pas être emportés par les crues d'automne — l'indication vient du portail des baignades, et elle dit beaucoup du comportement de l'Ardèche ici. Aucune source officielle ne publie de donnée de profondeur, de courant ni de rochers immergés, et aucune ne documente la pratique des sauts ou des plongeons depuis le pont ou les rochers : nous ne les présentons donc pas comme une activité du site.

Trois choses différentes, enfin, qu'il ne faut pas confondre : le pont et le site naturel, en accès libre à pied ; la plage, au bord de l'eau, en contrebas ; et la via ferrata, un parcours d'escalade équipé exploité au Pont du Diable, dont la commune de Thueyts renvoie l'information officielle vers pontdudiable.com. Une via ferrata n'est pas un chemin de promenade : elle demande un équipement de sécurité et ne s'emprunte pas en tenue de baignade.

Pour qui

• Amateurs de paysages volcaniques et de géologie
• Baigneurs autonomes, avertis qu'aucune surveillance n'est assurée
• Photographes, tôt le matin
• Marcheurs : tous les accès au site se font à pied

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

• Baignade non surveillée : aucun poste de secours n'est annoncé sur le site, et aucune surveillance estivale n'est publiée. En cas d'urgence, 18 ou 112.
• Respecter les consignes affichées sur place : le portail des baignades rappelle explicitement de suivre les signalisations locales (drapeau rouge, interdiction de baignade).
• Consulter la qualité de l'eau avant de se baigner en été : le site fait partie des plages publiques suivies par l'EPTB du bassin versant de l'Ardèche.
• Rivière de montagne : le niveau et le débit de l'Ardèche peuvent varier. Après de fortes pluies ou par temps d'orage, renoncer à l'accès aux berges — les aménagements de la plage sont d'ailleurs retirés hors saison à cause des crues d'automne.
• Prévoir des chaussures adaptées : tous les accès se font à pied, par un sentier et une calade, avec une remontée par le même chemin.
• Depuis Aubenas : N102 en direction du Puy-en-Velay ; le parking du Pont du Diable se trouve sur la gauche, dans un virage, avant le village. Le guidage de cette fiche conduit à ce stationnement, jamais sur le pont ni au bord de l'eau.
• Le parking étant petit et aux places limitées, l'office de tourisme conseille de stationner dans le village et de rejoindre le site à pied.
• Site classé (arrêté du 17 octobre 1935) : on remonte ses déchets, on ne cueille rien, et l'on reste sur les sentiers tracés.
• Équipements annoncés sur place ou à proximité par l'office de tourisme : toilettes, douche, aire de pique-nique, restauration rapide. Aucun horaire d'ouverture de ces services n'est publié.
• La via ferrata est une activité distincte, payante et équipée, exploitée au Pont du Diable : la commune de Thueyts renvoie vers pontdudiable.com. Ce n'est en aucun cas un chemin pédestre de substitution.

En images

Photographies prises sur place par Les Carnets Élyandre.

Et ensuite, à proximité

• Pont du Diable – Échelle du RoiThueyts · 25 min d'Aubenas
• Pont du Diable – Échelle de la Reine – FargebelleThueyts · 25 min d'Aubenas